Recientemente, la UNESCO anunció una nueva iniciativa para promover y preservar las cocinas tradicionales alrededor del mundo, con el objetivo de proteger las prácticas gastronómicas que corren el riesgo de desaparecer debido a la globalización y la industrialización de la alimentación. Este esfuerzo forma parte de un proyecto más amplio para reconocer la comida como un patrimonio cultural inmaterial, similar a cómo se protegen las lenguas y tradiciones orales.

El 16 de octubre, coincidiendo con el Día Mundial de la Alimentación, la UNESCO publicó un informe que destaca la importancia de las tradiciones culinarias locales como parte esencial de la identidad cultural de las comunidades. La iniciativa busca garantizar que estas prácticas se mantengan vivas y se transmitan a las nuevas generaciones, evitando que se pierdan frente al auge de la comida rápida y la producción industrial de alimentos.

En países como México, Italia y Japón, la gastronomía tradicional es un reflejo directo de la historia y la diversidad cultural de sus pueblos. La cocina oaxaqueña, por ejemplo, fue incluida en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2010, lo que ayudó a impulsar el reconocimiento de sus técnicas y productos autóctonos. De forma similar, otras cocinas tradicionales de regiones del mundo están siendo vistas no solo como una fuente de orgullo cultural, sino también como una forma de promover la sostenibilidad, ya que muchas de estas recetas y técnicas culinarias están basadas en el uso de ingredientes locales y de temporada.

Esta noticia llega en un momento clave, cuando los consumidores están cada vez más conscientes del impacto ambiental de sus elecciones alimenticias y buscan opciones que respeten tanto el medio ambiente como las tradiciones culturales. El resurgimiento de estas prácticas gastronómicas también está siendo impulsado por una nueva generación de chefs y emprendedores que se enfocan en la sostenibilidad, el uso de ingredientes orgánicos y la valorización de la cocina tradicional como un modo de vida.

Además, la pandemia de COVID-19 ha subrayado la importancia de los sistemas alimentarios locales, mostrando cómo las comunidades que dependen de las tradiciones culinarias locales y las cadenas de suministro cortas pueden resistir mejor las crisis globales. Al mismo tiempo, la globalización ha llevado a una homogeneización de los sabores, lo que pone en peligro las cocinas regionales y las tradiciones gastronómicas que han existido durante siglos.

En resumen, la iniciativa de la UNESCO es un recordatorio de que la comida es mucho más que una necesidad: es una expresión cultural y un vínculo con nuestras raíces. Al preservar las tradiciones culinarias, no solo estamos protegiendo recetas y técnicas, sino también la riqueza cultural que forma parte de la identidad de muchos pueblos alrededor del mundo. La comida, en este sentido, se convierte en un medio para conectar con la historia, las costumbres y el futuro de las comunidades.