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El avance tecnológico en la alimentación
En el mundo actual, donde la tecnología avanza a pasos agigantados, es fascinante ver cómo esta se integra en aspectos fundamentales de nuestra vida cotidiana. Uno de los campos más prometedores es la intersección entre la alimentación y la tecnología .
¿Qué son los nanosensores comestibles?
Los nanosensores comestibles son dispositivos microscópicos que se pueden ingerir con los alimentos o bebidas. Estos diminutos aparatos están diseñados para recopilar datos en tiempo real sobre nuestro sistema digestivo y metabolismo.
¿Cómo funcionan?
Estos nanosensores, una vez ingeridos, viajan a través de nuestro sistema digestivo, recopilando información crucial sobre:
-Niveles de pH
-Presencia de nutrientes específicos
-Actividad enzimática
-Microbioma intestinal
Beneficios para nuestra salud
- Nutrición personalizada: Con datos precisos sobre cómo nuestro cuerpo procesa los alimentos, podemos ajustar nuestra dieta de manera personalizada.
- Detección temprana de problemas: Los nanosensores podrían alertarnos sobre desequilibrios nutricionales o problemas digestivos antes de que se conviertan en problemas de salud más serios.
- Optimización de la absorción de nutrientes: Al entender mejor cómo nuestro cuerpo absorbe los nutrientes, podemos mejorar nuestra alimentación para maximizar los beneficios.
- Manejo de condiciones crónicas: Para personas con diabetes, enfermedad celíaca o alergias alimentarias, esta tecnología podría ser un acierto en el manejo diario de su condición.
Desafíos y consideraciones éticas
Como con toda nueva tecnología, existen desafíos que superar:
-Garantizar la seguridad a largo plazo de los nanosensores en el cuerpo humano.
-Proteger la privacidad de los datos recopilados.
-Hacer que esta tecnología sea accesible para todos, no solo para una élite.
El futuro de la alimentación
Imagina un mundo donde tu comida no solo te nutre, sino que también te proporciona información valiosa sobre tu salud. Los nanosensores comestibles prometen llevarnos a una era de nutrición verdaderamente personalizada y preventiva.Esta tecnología, aunque aún en desarrollo, tiene el potencial de revolucionar nuestra relación con la comida y nuestra salud.https://www.mundonano.unam.mx/ojs/index.php/nano/article/view/67747/61429
EUFIC desarrolla una herramienta interactiva para interpretar las etiquetas de los alimentos
El Consejo Europeo de Información Alimentaria (EUFIC) ha desarrollado una herramienta interactiva diseñada para ayudar a los consumidores a comprender mejor las etiquetas de los alimentos. Esta herramienta ofrece una forma atractiva y accesible para explorar los componentes clave de las etiquetas nutricionales, como tamaños de las raciones, calorías, grasas y azúcares. A través de elementos interactivos, como animaciones y cuestionarios, los usuarios pueden aprender sobre los nutrientes de los alimentos, su impacto en la salud y cómo ajustar su dieta para mejorarla.
La herramienta está diseñada para ser intuitiva, ayudando a los usuarios a tomar decisiones informadas de manera rápida, incluso cuando tienen poco tiempo, como al hacer la compra. Está disponible en varios idiomas, incluidos francés, alemán, español e italiano, y está pensada para ser una guía fácil de seguir, eliminando las dudas sobre cómo interpretar las etiquetas alimentarias.
Un estudio realizado por EUFIC, con la participación de más de 17,000 personas en diferentes países europeos, reveló que la mayoría de los consumidores europeos reconoce y entiende los sistemas de etiquetado nutricional. Sin embargo, a pesar de este conocimiento, solo el 18% de los participantes consulta las etiquetas regularmente al hacer compras. La herramienta interactiva, por tanto, busca mejorar este comportamiento y facilitar la comprensión de las etiquetas, proporcionando a los consumidores los recursos necesarios para elegir productos de forma más saludable.
Además, los envases de alimentos en la Unión Europea deben incluir información esencial, como el nombre del producto, lista de ingredientes, información sobre alérgenos, y la declaración nutricional, entre otros detalles. Esta normativa busca garantizar que los consumidores puedan tomar decisiones informadas y evitar información engañosa. La herramienta de EUFIC tiene como objetivo optimizar este proceso y apoyar a los usuarios a interpretar correctamente estos datos.
Breve historia de los robots en la gastronomía
Los comienzos de la robotización en la cocina
La implementación de nuevas tecnologías, especialmente la robótica en la industria gastronómica, ocurrió hace relativamente poco, apenas en la última década. Esto significa que, aunque existen cada vez más aplicaciones para robots, su uso sigue siendo limitado y su potencial aún no ha sido completamente explotado.
Echemos un vistazo a algunas partes de la gastronomía y a ejemplos del funcionamiento de los robots en ella. Es bien sabido que no todas las tareas de cocina pueden ser realizadas por un robot. De hecho, aunque la tecnología sigue sorprendiéndonos, esperar la automatización de todas las actividades parece poco probable. ¿Qué tareas pueden ser sustituidas por robots? Principalmente, aquellas repetitivas y monótonas, tales como:
- Manipulación de la sartén (por ejemplo, voltear panqueques)
- Porcionado uniforme
- Mezcla de especias
- Vertido de bebidas
- Manejo de freidoras
Con el tiempo, esta lista irá en aumento, y varios de estos ejemplos ya se aplican en muchos establecimientos.
Experimentos con la automatización total
Uno de estos robots es Makr Shakr, diseñado para preparar cócteles y otras bebidas a pedido del cliente. Para comenzar, se utiliza una aplicación móvil para crear una receta personalizada a partir de 158 licores, jugos o bebidas carbonatadas disponibles, ofreciendo hasta 10,000 combinaciones posibles. Luego, los robots se encargan de preparar la bebida con una precisión milimétrica. Durante el proceso, es posible visualizar el avance de la preparación en cada etapa. Finalmente, el cliente solo necesita recoger y disfrutar su bebida. Makr Shakr es capaz de preparar hasta 120 bebidas por hora, un excelente ejemplo de diálogo no solo entre máquinas, sino también entre robots y personas, con el cliente participando como un “barman”.
¿El futuro es mañana? No. El futuro es hoy. La gastronomía no solo abarca la cocina, sino también el servicio y la experiencia del cliente. ¿Habrá un espacio para los robots en estos aspectos?
Robotización de los servicios con los robots PUDU
No solo la cocina, sino también el servicio ha comenzado a ser atendido por robots. Los robots de Pudu llevan la atención en sala a un nuevo nivel. Ya no se trata solo de un brazo robótico realizando una tarea repetitiva, sino de un robot que se desplaza completamente de un lugar a otro.
BellaBot – el mejor apoyo en atención al cliente
BellaBot puede cargar el doble de lo que manejaría un camarero convencional y así atender más mesas. Realiza hasta 400 trayectos diarios entre la cocina y las mesas. Además, ¡BellaBot habla! Tiene aspecto de gato, maúlla, reacciona cuando se le acaricia detrás de la “oreja” y responde con expresiones faciales y sonidos. Este conjunto de funcionalidades, junto con sus capacidades, seguramente pondrá una sonrisa en la cara de los clientes, mejorando la imagen del establecimiento.
HolaBot – optimización en el retiro de platos
El segundo robot, HolaBot, se encarga de recoger los platos después de las comidas. Es capaz de transportar 120 platos pequeños, 39 platos grandes o 33 tazones a la vez, y puede hacerlo hasta 200 veces al día. HolaBot cuenta con un compartimento hermético que retiene todos los residuos dentro del robot. Se controla no solo con comandos de voz, sino también con gestos, gracias a sus sensores. Aunque no maúlla como BellaBot, seguramente impresionará a los clientes.
KettyBot – el marketing en la restauración renovado
Cerramos la lista con KettyBot, un robot de entrega y marketing. Este innovador dispositivo cuenta con una pantalla grande (para mostrar anuncios o el menú) y tres bandejas que soportan hasta 10 kg cada una. KettyBot está equipado con percepción 3D, lo que le permite detectar obstáculos en solo 0.5 segundos y esquivarlos eficazmente. Su tamaño compacto y su diseño en forma de “C” inclinado facilitan su movilidad. Puede dar la bienvenida, guiar a los clientes a su mesa y entregar, por ejemplo, un pastel de cumpleaños acompañado de música, creando una experiencia única. KettyBot es práctico y único, no solo en el sector gastronómico, sino también en hoteles y centros comerciales.
Robots en gastronomía – ¿por qué vale la pena?
Implementar robots en el sector HoReCa es una inversión. Los últimos años han acelerado significativamente la transformación digital y la adopción de soluciones tecnológicas. El sector gastronómico utiliza robots eficazmente en varias áreas: desde cortar vegetales, amasar masa, preparar una bebida personalizada para el cliente, hasta entregar el plato, retirar platos sucios o mostrar el menú. La razón clave para justificar esta inversión es la eficiencia. Un robot puede acelerar el trabajo significativamente, permitiendo a los empleados humanos dedicarse a tareas de mayor valor. Los robots pueden transportar bandejas más pesadas en menos tiempo. En conjunto, un robot camarero realiza hasta 400 trayectos diarios, lo cual incrementa la cantidad de pedidos y, en consecuencia, los ingresos.
Si deseas optimizar tus operaciones, incrementar pedidos y brindar una experiencia única al cliente, invierte en un robot. Así, la frase “trabajar las 24 horas” adquiere un nuevo significado. ¿Te imaginas cómo será dentro de cinco años?
Gatorade lanza una pegatina que analizará tu sudor y te dirá cuándo hidratarse
Gatorade lanza un wearable para atletas: un parche que «analiza» tu sudor con una app para darte consejos de hidratación. Lo anunció hoy el lanzamiento de su nuevo gadget llamado «Gx Sweat Patch», que será el primer dispositivo portátil en el mercado de este tipo, e irá acompañado de la aplicación Gx.
Tanto el Gx Sweat Patch como la aplicación Gx traerán algunos de los servicios y ciencia avanzados que Gatorade brinda para atletas profesionales y universitarios a todos los atletas que buscan comprender mejor su cuerpo en la búsqueda de objetivos de rendimiento.
El Gx Sweat Patch es un dispositivo portátil de un solo uso, el primero en el mercado, que utiliza un protocolo de prueba de sudor basado en laboratorio para determinar el perfil de sudor único de los atletas para ayudar a informar al atleta con estrategias de hidratación personalizadas.
Para usarlo, el parche debe colocarse en la parte interna del brazo izquierdo durante un solo entrenamiento, y el parche se irá llenando a medida que el atleta se ejercita. Una vez que se completa el entrenamiento, el parche de sudor se puede escanear en la aplicación Gx para revelar el perfil de sudor único de un atleta.
La aplicación Gx combina datos agregados de aplicaciones de salud y fitness para crear recomendaciones prácticas que ayuden a los atletas a alcanzar sus objetivos de entrenamiento y rendir al máximo. La aplicación se integra a la perfección con Garmin Connect, Strava y Apple Health para compartir datos de ejercicio, y proporciona información sobre la carga de entrenamiento, la recuperación y la nutrición mediante una escala numérica seleccionada, la puntuación Gx, para describir qué tan bien el usuario está siguiendo sus objetivos de actividad individuales.
https://cincodias.elpais.com/smartlife/2021/03/02/gadgets/1614701945_590479.html
Las variedades de tomate pera resistentes al rugoso me han sorprendido desde el primer momento
Empiezan a aumentar significativamente los volúmenes de tomate de la campaña 2024/25 en Almería. «Es cierto que al principio de la campaña, en agosto, hizo mucho calor y tuvimos un problema bastante generalizado de mal cuajado de la fruta; las flores se caían y muchos tomates se abortaban. Esto hizo que los primeros cortes de tomate fueran un poco más flojos, pero los siguientes, que se desarrollaron cuando refrescó en septiembre, han recuperado la normalidad», explica Armando Berenguel, agricultor de tomates en la vega de La Cañada, mientras realiza la cosecha en uno de sus invernaderos, de las 8 hectáreas que cultiva en total de tomate.
«En cuanto a los precios, ahora mismo son bastante buenos para el tomate en general, pero están empezando a bajar a medida que aumentan los volúmenes de campaña. Al principio de la cosecha siempre se paga mucho más, sobre todo en las subastas, donde el cherry ha estado a más de 5 euros por kilo y el tomate pera por encima de los 2 euros; no obstante, en la comercialización fuera de subasta, aunque se manejan unos precios menores, se tiene una mayor estabilidad en toda la campaña sin los picos que se ven en las subastas a lo largo del año».
«En mi caso, cultivo tomate pera y este año, como la mayoría de los agricultores en Almería, estoy cultivando una nueva variedad con resistencia al virus rugoso», indica Armando. «Desde un primer momento me ha sorprendido: la planta y los frutos se han desarrollado muy bien y desde el principio hemos visto que no había presión de virus; el año pasado, sin ir más lejos, tuvimos una infección de mosca blanca en nuestras fincas que venían contaminadas de virus, y las plantas sufrieron un gran estrés que este año no se ve».
«Por otro lado, temíamos que las variedades con resistencias perdieran otras características, como el sabor; pero la experiencia es que al menos la variedad con la que estoy trabajando tiene mucho más sabor que la variedad de tomate pera sin resistencia al rugoso que había estado cultivando hasta ahora».
El cambio que suponen las variedades con resistencia al ToBRFV podría compararse a cuando en Almería se introdujo el tomate RAF resistente al Fusarium, una de las principales preocupaciones en el cultivo en los años 60 que generaba grandes pérdidas a los agricultores de la época, quienes, contando con muchos menos recursos o maquinaria y cultivando al aire libre, trazaron el camino del éxito actual de la producción de tomate en Almería.
«Mis hermanos y yo venimos de una familia de agricultores, y los tres nos dedicamos al cultivo de tomate», comparte Armando, «desde cuando se regaba con regaderas, se recogían los tomates con cestas de mimbre y echábamos los plásticos en los invernaderos ayudándonos unos agricultores a otros, hasta ahora, que vamos recolectando con tractores, se sulfata con cañones mecanizados o podemos regular el calibre con bioestimulantes y aminoácidos. No obstante, también contamos con nuevas variedades que nos permiten seguir cultivando tomates, incluso con el surgimiento de nuevos virus».
«Por ahora, octubre ha sido un mes muy tranquilo, y poco a poco los volúmenes irán subiendo, con tomates de calibres cada vez superiores, en una campaña en la que estamos libres de la preocupación y la presión que hemos por el virus».
La tecnología y la ingeniería alimentaria impactan el desarrollo de la industria alimentaria
La transformación alimentaria ofrece nuevas oportunidades para un sistema alimentario más innovador
6 DE SEPTIEMBRE DE 2024
La innovación tecnológica y los avances en la ingeniería alimentaria están transformando rápidamente la manera en que se producen, procesan y distribuyen los alimentos.
A medida que la demanda de productos más sostenibles, saludables y funcionales crece, las empresas del sector deben adaptarse a nuevas tendencias y tecnologías que garanticen eficiencia, calidad y seguridad.
Estos avances no solo responden a las necesidades del consumidor moderno, sino que también abordan algunos de los desafíos más urgentes de la industria, como la sostenibilidad ambiental y la reducción del desperdicio alimentario.
Esta evolución redefine los métodos de producción, distribución y consumo, y también está abriendo oportunidades sin precedentes para nuevas empresas dispuestas a liderar el cambio.
Te recomendamos: Fermentación de precisión proyectada a encabezar la tecnología alimentaria
Tecnología alimentaria y su impacto en la industria
La innovación tecnológica y la ingeniería alimentaria se erigen como pilares fundamentales para garantizar la producción eficiente, segura y sostenible de alimentos.
De acuerdo con Carolina Najar, Directora de Mercado Alimentación de AZTI, el ámbito de innovación tecnológica e ingeniería alimentaria se establece como una temática fundamental para enfrentar los desafíos del sector, desde:
- sostenibilidad
- eficiencia
- personalización del consumo
- búsqueda de nuevos ingredientes
Lograr la eficiencia a través de la tecnología
Según Najar, la gestión eficiente de recursos representa uno de los retos más importantes de la industria alimentaria. La adopción de tecnologías como la inteligencia artificial y el big data optimizan la cadena de suministro en su totalidad, incrementando la seguridad alimentaria, mejorando la previsión de la demanda y la logística.
Estas herramientas potencian la eficiencia operativa y también contribuyen a la reducción del desperdicio alimentario, un componente decisivo para alcanzar un modelo sostenible y responsable con las personas y el planeta.
En ese sentido, la especialista destaca que en el Centro tecnológico han desarrollado herramientas que hace más eficiente y segura la gestión de la investigación y desarrollo de cualquier empresa de alimentación.
Con lo cual se asegura la viabilidad económica de las operaciones en la industria alimentaria, y se garantiza una mayor seguridad alimentaria. Lo que permite hacer más sencilla la innovación a las empresas del sector.
Personalización de la nutrición
Actualmente, en la industria alimentaria la personalización se ha convertido en un factor clave para satisfacer las demandas de los consumidores cada vez más exigentes. Quienes buscan productos que se adapten a sus preferencias individuales, desde consideraciones dietéticas y nutricionales hasta requisitos
específicos de sabor y textura.
La especialista de AZTI, subraya que la capacidad para desarrollar productos alimenticios adaptados a las necesidades y preferencias individuales de los consumidores es posible gracias a la incorporación de tecnologías emergentes.
Refiere que herramientas como la secuenciación genética, las ciencias ómicas y los biomarcadores están permitiendo una comprensión más profunda de las necesidades nutricionales individuales.
Lo cual abre las puertas a recomendaciones personalizados que pueden mejorar sustancialmente la salud y el bienestar basados en IA.
Seguridad alimentaria, trazabilidad y avance tecnológico
Los consumidores están cada vez más interesados por conocer el detalle del origen, cómo se producen, transforman y asegurarse de la seguridad de los alimentos que consumen. Por esa razón, la trazabilidad es de suma importancia,
La especialista del centro tecnológico subraya que las soluciones basadas en blockchain ofrecen transparencia a lo largo de toda la cadena de suministro, y garantizan que los productos sean seguros y que también se produzcan de manera ética.
Najar enfatiza que estas tecnologías no solo satisfacen las demandas de los consumidores, sino que también refuerzan la confianza en las marcas que adoptan estas prácticas avanzadas.
Finalmente, la colaboración entre diferentes sectores y disciplinas es esencial para aprovechar al máximo las posibilidades que ofrece la FoodTech.
Así de fácil es detectar Listeria y Salmonella en las propias industrias.
LoopiX detecta de manera rápida, eficaz y específica Listeria monocytogenes y Salmonella spp en menos de 90 minutos.
Christeyns, en colaboración con Loop dee Science, presenta LoopiX, un dispositivo para la detección de patógenos fácil, rápido y específico de Listeria monocytogenes y Salmonella spp. Con LoopiX ya es posible el análisis rápido de estos patógenos sin la práctica insegura de fomentar el crecimiento de las bacterias en un entorno que no sea de laboratorio, además de no generar residuos peligrosos ni riesgos para los operarios.
- Compacto y móvil: el análisis puede realizarse in situ, directamente en las instalaciones de producción y procesado, sin necesidad de laboratorio.
- Rápido: resultados en menos de 90 minutos, incluido el muestreo
- Fácil de usar: con solo cuatro pasos, no se necesita personal especializado, solo conocimientos mínimos. No se necesita incubación de patógenos in situ.
- Fiable: alto nivel de sensibilidad y especificidad.
- Plug and play: el dispositivo se conecta mediante USB o Bluetooth, no requiere conexión wifi
- Control a través de la aplicación gratuita y online a través de LoopiX Cloud. La tecnología consiste en el dispositivo
LoopiX en combinación con los kits de detección LoopDeetect para Listeria monocytogenes y Salmonella spp. Con la tecnología de detección rápida de patógenos, Christeyns y Loop Dee, ayudan a las empresas a mantener las normas de seguridad alimentaria y contribuyen a proteger a los clientes, la reputación y las empresas. Con LoopiX se refuerza y acelera el control de patógenos de todo el proceso de producción.
Poco a poco, la industria alimentaria avanza no solo en nuevos productos e investigaciones sino también en seguridad alimentaria, garantizando el bienestar de los consumidores de forma rápida y eficaz.
https://www.tecnoalimen.com/productos/20241014/-christeyns-presenta-detector-patogenos-loopix
¿Llegaremos a comer como astronautas? Todo lo que sabemos de la alimentación del futuro
Miguel Herrero, investigador en el CSIC, desgrana qué compondrá esta acción cotidiana que va más allá de la nutrición y donde influyen componentes sociales y culturales
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Por Laura Camacho
05/11/2024 – 09:25
Mucho se habla de cómo se alimentarán los humanos en un futuro: si lo harán como los astronautas, si se incorporarán nuevos productos como insectos o algas, e incluso si se podrá hacer carne en 3D. Pero, ¿qué hay de real en todo esto? Miguel Herrero, científico en el Instituto de Investigación en Ciencias de la Alimentación (CIAL, CSIC-UAM), muestra su escepticismo ante grandes cambios, especialmente algunos concretos, y recuerda que en esta acción cotidiana, la cultura y el propio placer tienen mucho que decir.
«En un futuro muy lejano podría ser que comiéramos como astronautas, pues no sabemos cómo va a evolucionar el planeta y qué vamos a disponer, pero en un futuro cercano está claro que no. Estos están durante un tiempo limitado en un lugar sin mucho espacio y lo que tienen que hacer es nutrirse. Para el resto, esta actividad, además de nutrir y dar energía, tiene un componente social que es innegable. Y esta manera de alimentarse va en contra de la parte hedónica de la alimentación«, asegura.
La parte cultural también tiene un gran peso en una acción tan cotidiana como es comer. Por tanto, Herrero no cree que a corto plazo se incorporenalimentos alternativos, como los insectos, en nuestra dieta. Actualmente, existen cuatro especies que ya han sido aprobadas para su producción y uso como alimento dentro de la Unión Europea (larvas de Tenebrio molitor, gusano de la harina; Locusta migratoria, langosta migratoria; Acheta domesticus, grillo doméstico; y Alphitobius diaperinus, escarabajo de estiércol). La composición nutricional de estos «no está nada mal», debido a la gran cantidad de proteína y poca cantidad de grasa e hidratos de carbono. Es más, la grasa «tiene un perfil más o menos saludable». «Dependiendo de cómo alimentes a estos insectos, estas grasas también se pueden modificar», afirma.
Sin embargo, su consumo inmediato es improbable. «Es un salto cultural bestial, a pesar de que sí que consumimos gambas, por ejemplo, que morfológicamente son parecidas. No obstante, sí pueden usarse como ingredientes y hacer harinas de insectos que se pueden utilizar en el desarrollo de otros alimentos», asegura.
¿Cultivar carne es posible?
Otro de los productos que pueden aparecer son los derivados de la fermentación. Este doctor en Ciencia y en Tecnología de los Alimentos comenta que hoy en día se está investigando mucho cómo producir proteínas de leche con microorganismos. De esta manera, en vez de utilizar leche para hacer un yogur, se puede obtener proteínas de dicha leche para hacer un yogur, pero esas proteínas vienen directamente de un microorganismo.
Herrero ha publicado recientemente un libro llamado Los bulos de la nutrición (CSIC-Cataratas). En el capítulo dedicado a la alimentación del futuro, el investigador también habla sobre la carne de laboratorio o carne cultivada. “Está en una etapa muy incipiente, pero no sería nada más que cultivar las células musculares para asemejarse a la carne. De esta manera, serían células de animales que crecen de manera artificial, pero composicionalmente serían similares”, detalla. Además, considera que se expandirá, especialmente, en alimentos que están siendo investigados para conocer qué propiedades tienen para la salud y cuáles previenen enfermedades.
«No tiene por qué haber diferencias nutricionales. Estamos hablando de cultivos de células que serían iguales. No es que se hayan inventado la carne, sino que simplemente multiplican las células para hacer un ‘músculo falso'», ahonda. En las propiedades de sabor o textura, la situación es diferente y aún queda «mucho que hacer».
Precisamente, la carne cultivada es una de las dos vías que se están siguiendo para la impresión en 3D de alimentos. Hasta ahora se viene utilizando como prototipo para intentar dar unas características parecidas a las de un filete. La cuestión es que, de momento, no se ha conseguido ninguna «revolución» porque «no hay resultados sorprendentes».
Hacia un futuro más ecológico, también en la comida
Aunque si hay algo que Herrero tiene claro que protagonizará los próximos años, es la comida mejor para el medioambiente. «Todas estas estrategias que están investigando se implementarán para que la producción alimentaria sea más ecológica«, insiste.
A fin de cuentas, la alimentación tiene un papel destacado en la sostenibilidad ambiental y su producción supone un componente muy importante en cuanto al cambio climático, especialmente en la emisión de gases de efecto invernadero o contaminantes.
«Se está estudiando mucho, hay muchas líneas abiertas para intentar hacerla mucho más sostenible: cómo hacer que puedan rotar los cultivos o cómo conseguir que los animales emitan menos gases modificándoles la alimentación, por ejemplo», sostiene.
¿Cuál es el papel de la IA en la industria de la alimentación?
La Inteligencia Artificial (IA) está de actualidad, con una gran cobertura mediática sobre cómo ChatGPT y tecnologías similares están dejando su huella en nuestra vida cotidiana. Con toda esta atención, se podría pensar que la IA es una tecnología nueva, pero en realidad sus orígenes se remontan a los años cincuenta. Lo que estamos viendo hoy son los resultados de décadas de investigación y desarrollo tecnológico que parecen estar dando sus frutos ahora, marcando una verdadera diferencia en nuestra forma de vivir y trabajar.
Cuando se trata del sector de alimentación y bebidas, las cosas no son diferentes y cada vez son más las empresas que aprovechan los beneficios de las tecnologías de IA. Y, dado que se espera que el valor del mercado de la IA en el sector de la alimentación y las bebidas alcance la asombrosa cifra de 29.940 millones de dólares en 2028, está claro que el número de estas empresas que invierten en IA aumentará. Pero, aunque muchos en la industria han oído hablar de la IA, todavía existe una incertidumbre generalizada sobre lo que realmente es, cómo funciona y cómo puede beneficiar a este sector.
¿Qué es la IA y el aprendizaje automático?
La IA es la capacidad de un ordenador o máquina de imitar el comportamiento inteligente humano y realizar tareas similares a las humanas. Realiza tareas que requieren inteligencia humana, como pensar, razonar, aprender de la experiencia y, lo que es más importante, tomar sus propias decisiones.
El aprendizaje automático es un subconjunto de la IA. Se trata de sistemas informáticos que pueden aprender y adaptarse sin que se les programe explícitamente o se les ayude a hacerlo. El aprendizaje automático utiliza algoritmos y modelos estadísticos para analizar datos de forma inteligente y extraer conclusiones a partir de patrones de datos que sirvan de base para futuras acciones.
¿Qué lugar ocupa la IA en el sector de alimentación y bebidas?
En pocas palabras, la IA (el aprendizaje automático en particular) tiene el potencial de optimizar todas las áreas de la fabricación de alimentos, facilitando aplicaciones inteligentes y específicas de la industria para mejorar todos los aspectos de la cadena de suministro, desde la granja hasta la mesa, ayudando a construir cadenas de suministro ágiles e impulsar el crecimiento de los ingresos.
Gracias a su capacidad para tener en cuenta un número desmesurado de valores de datos, parámetros, escenarios hipotéticos y otros factores, el aprendizaje automático puede producir recomendaciones precisas y oportunas para casi todos los aspectos de la cadena de suministro alimentario. En última instancia, esto proporciona una ventaja competitiva que sería imposible reproducir sin la aplicación de tecnologías de IA.
¿Dónde se utiliza ya el aprendizaje automático?
Los usos del aprendizaje automático en el sector de alimentación y bebidas parecen ilimitados. Tomemos como ejemplo la agricultura de precisión, un ámbito en el que el aprendizaje automático está aportando nuevos conocimientos. Puede tratarse del análisis de cosechas pasadas en términos de cantidad y calidad, en combinación con previsiones meteorológicas para saber qué campos necesitan riego y cuándo, o cuándo utilizar fertilizantes.
En el sector de la acuicultura, Nutreco, empresa líder en nutrición animal, ha conseguido ciclos de producción adicionales de gambas más sanas, al tiempo que utiliza un 30% menos de pienso. En concreto, la empresa utiliza sensores de audio en la acuicultura para escuchar a las gambas y saber cuándo tienen hambre. A continuación, el aprendizaje automático determina cuándo y cuánto hay que alimentar a las gambas, lo que sirve para reducir el índice de conversión alimenticia y acortar el ciclo de producción de gambas, duplicando la producción sin una enorme intensificación.
Otro ejemplo es el de Zeelandia Group, empresa mundial de ingredientes de panadería que ha abordado los retos del aumento de los costes y la falta de ingredientes de panadería disponibles desplegando un modelo de aprendizaje automático que recomienda productos y precios a sus clientes de panadería basándose en lo que compran clientes similares. Gracias a la IA aplicada, el grupo ha conseguido acelerar en un 83% la preparación de recomendaciones de productos para los clientes, reduciendo el tiempo de 30 a 5 minutos. Como resultado de que las recomendaciones de productos llevan menos tiempo, sus empleados pueden ofrecer una mejor experiencia al cliente, además de aumentar los ingresos por transacción y la cuota de cartera por cliente, mejorando la precisión y la velocidad de las recomendaciones de productos y las estrategias de precios.
Cada vez son más las empresas del sector que recurren a la IA para reducir los residuos e identificar ineficiencias en la cadena de suministro. Amalthea, proveedor líder mundial de queso de cabra y vaca ecológico, utiliza el aprendizaje automático para hacer más predecible la calidad del queso y maximizar el rendimiento, fidelizando a los clientes e impulsando la sostenibilidad. Antes, sólo podía analizar manualmente el rendimiento de la leche semanalmente, lo que dificultaba el ajuste de los parámetros del proceso para optimizar el rendimiento. Apoyándose en el aprendizaje automático, Amalthea puede ahora ver los rendimientos inmediatamente, además de recibir información directa sobre lo que está causando un cambio en el rendimiento. Esto ha ayudado a reducir sus residuos globales de fabricación, ya que la empresa puede identificar rápidamente los puntos débiles y mejorar los procesos simultáneamente. Estos cambios han tenido un impacto directo en la rentabilidad y los resultados de la empresa: por cada aumento del 1% en los rendimientos, Amalthea espera ahorrar aproximadamente 500.000€.
Planificar todas las eventualidades
Podríamos pensar que las empresas alimentarias de lo único de lo que pueden estar seguras es de la propia incertidumbre. Con más variaciones impredecibles en las condiciones meteorológicas, ¿qué pasa con el papel del aprendizaje automático cuando potencialmente no hay patrones de datos que encontrar?
Lo que puede hacer es ayudar a comprender mejor los riesgos de las condiciones meteorológicas cambiantes y cómo pueden afectar a las cosechas en todo el mundo. Este mayor conocimiento puede servir de base a las estrategias necesarias para mitigar estos riesgos. Pero, incluso con las últimas tecnologías de aprendizaje automático, garantizar que estas estrategias sean eficaces requiere consenso. Como señala la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), todas las partes implicadas en la cadena de suministro de alimentos deben ser más resilientes y minimizar el uso de agua, energía y otros recursos, cambios que pueden apoyarse en el aprendizaje automático.
A medida que se desarrolle la tecnología y que más empresas descubran las ventajas que puede reportar la aplicación de la IA, las capacidades de esta tecnología se desarrollarán aún más, perfeccionándose para resolver problemas específicos del sector o de la empresa. Como ya estamos viendo, la aplicación meditada de las tecnologías de IA está ayudando a las empresas de todo el sector de alimentación y bebidas y de la cadena de suministro, y esto no hará sino aumentar en los próximos años. La IA ya está demostrando ser un motor real y eficaz y ayudar a las empresas a planificar las eventualidades con información práctica para ir un paso por delante en todo momento.
Adiós a los fosfatos en la industria cárnica
Productos Pilarica ha desarrollado soluciones innovadoras, a partir de vegetales y fuentes proteicas que reemplazan los fosfatos tradicionales con alternativas más naturales.
Tradicionalmente, los fosfatos han jugado un papel crucial en la industria cárnica, mejorando la textura y la capacidad de retener agua de los productos mediante la estabilización de las proteínas. Estos aditivos, además, actúan como antioxidantes, evitando la oxidación de las grasas y preservando el sabor y la calidad del producto final.
En la fabricación de muchos alimentos, los fosfatos y polifosfatos aseguran la estabilidad del producto y suponen un componente esencial para mejorar su funcionalidad, desempeñando funciones tecnológicas críticas como la emulsificación y la protección contra la rancidez oxidativa, un componente esencial para mejorar la textura, la estabilidad o la capacidad de retención de agua de los productos procesados, especialmente en el sector cárnico.
Sin embargo, las crecientes preocupaciones sobre los posibles efectos negativos para la salud, (trastornos cardiovasculares, la arterioesclerosis o la hiperfosfatemia entre otros) han impulsado a empresas como Productos Pilarica a la búsqueda de alternativas más naturales y seguras para el consumidor.
Sus desarrollos, en colaboración con centros tecnológicos y universidades, explora nuevas alternativas para mejorar la calidad y seguridad de los productos procesados. El uso de fibras vegetales, por ejemplo, ha demostrado ser una opción eficaz para reemplazar parcialmente los fosfatos en salmueras de inyección de carne de aves, aportando mejoras en la textura gracias a sus propiedades gelificantes, emulsionantes y de retención de agua. Estas soluciones no solo permiten cumplir con las normativas internacionales, como el Reglamento 1334/2008 sobre etiquetado, sino que también responden a la demanda de los consumidores por productos más naturales y menos procesados.
Alternativas innovadoras que nos llevan a superar el reto del “clean label”
La innovación es fundamental para mantener la competitividad en el mercado global, especialmente en un mercado tan maduro como es el cárnico, aunque también en el sector de los platos preparados donde los fosfatos han sido históricamente utilizados para garantizar la calidad y estabilidad de los alimentos listos para consumir.
Productos Pilarica, tras más de 100 años siendo un actor relevante dentro de la industria alimentaria y en respuesta a las preocupaciones y a la creciente demanda de productos con etiquetas limpias «Clean Label», ha desarrollado soluciones innovadoras, a partir de vegetales y fuentes proteicas que reemplazan los fosfatos tradicionales con alternativas más naturales que no solo mantiene, sino que en muchos casos mejora, las propiedades tecnofuncionales y organolépticas de los productos, especialmente de los cárnicos.
Ha demostrado aportar soluciones inteligentes y más saludables en productos como carnes curadas, embutidos, hamburguesas, salchichas y carnes de ave, proporcionando una excelente retención de agua y mejorando la estabilidad del producto, sin comprometer el sabor ni la textura. Esto lo convierte en una solución versátil y adaptable a los diversos procesos de fabricación de empresas de carnes, platos preparados y productos de quinta gama.
A diferencia de otros sustitutos, que a menudo no alcanzan el rendimiento deseado en funcionalidad o sabor, Pilarica logra un equilibrio entre origen natural y rendimiento sin concesiones, lo que representa un avance significativo hacia una producción alimentaria más saludable y sostenible.