La grasa en el cuerpo es uno de esos “enemigos” modernos que tratamos de evitar a toda costa, y no es solo una cuestión de estética, sino de salud. En un reciente episodio del podcast The Wild Project, el nutricionista Roberto Vidal responde a las dudas más comunes sobre la acumulación de grasa en nuestro cuerpo, revelando por qué se distribuye de forma tan diferente en hombres y mujeres. Si bien el exceso de grasa afecta a ambos géneros, los hombres tienden a almacenarla en el abdomen, mientras que las mujeres la acumulan en las caderas, muslos y glúteos. ¿A qué se debe esta diferencia? Vidal señala que la clave está en las hormonas y en la genética.

¿Por qué el cuerpo almacena grasa?

La grasa es un nutriente esencial que obtenemos de los alimentos. Nuestro cuerpo la necesita para funciones como el desarrollo cerebral, el control de la inflamación y la coagulación de la sangre. La grasa corporal cumple funciones vitales: actúa como reserva de energía, protege órganos y produce hormonas. Sin embargo, cuando consumimos más calorías de las que quemamos, esta grasa tiende a acumularse, y aquí es donde entran en juego otros factores como las hormonas y la genética.

La influencia de las hormonas en la acumulación de grasa

Según Vidal, las hormonas son determinantes en la forma en que nuestro cuerpo distribuye la grasa. En los hombres, la insulina y otras hormonas tienden a favorecer la acumulación de grasa en el abdomen. Por otro lado, en las mujeres, los estrógenos tienden a acumular la grasa en las caderas, muslos y glúteos. Esto no solo define las diferencias en la apariencia física, sino que tiene un impacto en la salud. La grasa abdominal es considerada más peligrosa que la grasa periférica, ya que está relacionada con la resistencia a la insulina y un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares.

Factores que contribuyen al almacenamiento de grasa abdominal

1. Genética: Hay personas que tienen una predisposición a almacenar grasa en ciertas áreas, como el abdomen, algo que puede identificarse al observar el patrón de almacenamiento en otros miembros de la familia.
2. Hormonas: Además de la insulina y los estrógenos, el cortisol, conocido como la hormona del estrés, favorece la acumulación de grasa en la zona abdominal. Por ello, vivir con altos niveles de estrés aumenta el riesgo de ganar grasa en esta área.
3. Alimentación: Una dieta alta en alimentos procesados, grasas saturadas y azúcares simples aumenta la acumulación de grasa, especialmente en el abdomen. Los expertos recomiendan reducir estos alimentos no solo por estética, sino también por salud.
4. Descanso: La falta de sueño afecta directamente la acumulación de grasa. El descanso deficiente provoca fatiga, falta de concentración y desequilibrios hormonales que promueven la acumulación de grasa en el cuerpo.
5. Ejercicio físico: La falta de actividad física, especialmente en trabajos de oficina o sedentarios, favorece la acumulación de grasa. La OMS recomienda un mínimo de 150 minutos de ejercicio moderado a la semana para contrarrestar este efecto.
6. Retención de líquidos: En ocasiones, el exceso de grasa también se ve acompañado de retención de líquidos, que se manifiesta como hinchazón, especialmente en el abdomen y el rostro.

La obesidad en cifras y su proyección en España

La obesidad es una epidemia creciente. Según una encuesta reciente, el 63,7% de los hombres y el 48,4% de las mujeres en España presentan exceso de peso. Se estima que para 2035 el 37% de la población podría sufrir obesidad. Ante esta alarmante proyección, adoptar un estilo de vida saludable es más importante que nunca.

¿Qué podemos hacer?

Aunque no podemos decidir en qué zona perder grasa, podemos hacer ajustes en nuestra dieta y estilo de vida para mejorar nuestra composición corporal. Comer de forma equilibrada, reducir el consumo de alimentos ultraprocesados, practicar actividad física regularmente y controlar los niveles de estrés y descanso son los primeros pasos.

La acumulación de grasa depende de factores complejos, pero con hábitos saludables y un mejor entendimiento de cómo funciona nuestro cuerpo, es posible minimizar sus efectos y proteger nuestra salud a largo plazo.

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