El aceite de hierba de limón es el aceite volátil obtenido de las hojas y partes aéreas de las plantas Cymbopogon citratus y Cymbopogon flexuosus. Esta planta, conocida como hierba de limón, es una planta perenne tropical que produce un aceite esencial aromático. El nombre «hierba de limón» proviene del característico olor a limón del aceite. La producción mundial anual de aceite de hierba de limón es de aproximadamente 1000 toneladas en un área de 16 000 hectáreas. Esta planta se cultiva ampliamente en tierras marginales, bordes de campos y como mantillo vivo.

Los componentes principales del aceite de hierba de limón son citral, que constituye del 55 al 85% del aceite dependiendo de la especie. Este aceite es valorado por sus propiedades aromáticas y se utiliza en la industria de la perfumería y alimentaria. La hierba de limón se clasifica en la familia Poaceae, y las especies más comúnmente cultivadas son Cymbopogon flexuosus (hierba de limón india), Cymbopogon citratus (hierba de limón americana) y Cymbopogon pendulus (hierba de limón de Jammu).

Cymbopogon flexuosus, conocida como hierba de limón india, es una planta perenne robusta que alcanza aproximadamente 2 metros de altura. Se cultiva ampliamente en la India y se caracteriza por su alto contenido de citral en el aceite. Cymbopogon citratus, conocida como hierba de limón americana, es una planta sin tallo con un rizoma corto, cultivada en los trópicos, principalmente en India, Sri Lanka y Brasil. Cymbopogon pendulus, conocida como hierba de limón de Jammu, es resistente a las heladas y se caracteriza por sus tallos blancos.

https://www.sciencedirect.com/topics/food-science/lemon-grass