Un estudio de OCU advierte de que uno de cada dos comedores ofrece menús muy desequilibrados: faltan legumbres, pescado azul o huevos y sobran precocinados

Con el regreso a clases, muchos niños volverán al comedor escolar, pero un reciente estudio de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) revela que los menús no son adecuados. Uno de cada dos menús analizados se considera «muy desequilibrado», con un exceso de platos precocinados e hidratos y una insuficiencia de legumbres, huevos y frutas. Ninguno de los menús cumple con las recomendaciones de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) y no se observan diferencias significativas entre las comunidades autónomas.

Los hidratos de carbono predominan en la alimentación escolar, especialmente a través de productos precocinados como empanadillas y croquetas, que desplazan opciones más nutritivas como el pescado azul y los huevos. El pescado azul es poco consumido, representando solo el 22% del pescado servido, a pesar de que se recomienda alternar con el pescado blanco. Aunque se incluyen verduras en cantidades adecuadas, hay un exceso en el uso de preparaciones como ensaladas y purés.

El estudio muestra que no hay diferencias significativas entre los tipos de centros o los costes de los menús escolares. Sin embargo, se observa que los colegios con cocina propia ofrecen mejores resultados en la calidad de los alimentos. Los investigadores destacan que tener una cocina en el centro ayuda a controlar la preparación de los menús y argumentan que no necesariamente incrementa los costes.

_{¿HAN EMPEORADO ESTOS EN LOS ÚLTIMOS AÑOS?}

La OCU señala que no tienen datos sobre si han empeorado los menús en las escuelas, pero destacan que el contexto ha cambiado, con un aumento de anuncios de alimentos poco saludables que afectan los hábitos de los niños, especialmente en las meriendas caseras. La experta en nutrición, Girba, opina que la calidad de las comidas en los colegios no ha disminuido, y enfatiza la importancia del entorno familiar y educativo en la alimentación de los niños.

Garba sugiere que la educación en nutrición y la promoción de hábitos saludables deberían ser más visibles en el comedor escolar, y propone que las recomendaciones actuales se conviertan en un marco legislativo efectivo. También menciona que, en general, estamos comiendo peor, lo que refleja una falta de priorización de la alimentación saludable como clave para la salud futura de los niños.

¿QUE EFECTOS TIENE PARA LA SALUD?

Una alimentación deficiente en la infancia provoca efectos negativos tanto inmediatos como a largo plazo. A corto plazo, puede conducir al aumento de peso, caries y falta de energía, además de generar diagnósticos médicos, como diabetes, que antes eran más comunes en adultos. A largo plazo, estas consecuencias se traducen en una peor calidad de vida y una menor esperanza de vida en la adultez, así como un incremento en los gastos de salud.

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