El Gobierno de Canadá está invirtiendo en pequeñas y medianas empresas que trabajan en herramientas, productos y servicios innovadores que ayudan a mantener seguros los alimentos, las plantas y los animales de Canadá.

Hoy, el Honorable Mark Holland, Ministro de Salud, anunció una inversión de $300,000 en dos pequeñas empresas canadienses. Como parte de un desafío de Innovative Solutions Canada (ISC) patrocinado por la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (CFIA), las siguientes empresas recibirán $150,000 cada una para desarrollar una prueba de concepto para una prueba ambiental de ácido domoico:

• Cytodiagnostics Inc. , especializada en nanopartículas y conjugados de ensayo de flujo lateral, ubicada en Burlington, Ontario
• Sensoreal Inc. , especializada en microfluídica, ubicada en Montreal, Quebec

El ácido domoico es una de las numerosas biotoxinas naturales producidas por las algas en las aguas marinas. Esta y otras biotoxinas marinas son de particular interés para las comunidades que dependen en mayor medida del pescado y los mariscos en sus dietas. El consumo de mariscos con altos niveles de biotoxinas marinas, incluido el ácido domoico, puede causar intoxicación alimentaria grave y efectos neurológicos potencialmente mortales. El consumo de mariscos con altos niveles de ácido domoico puede causar una enfermedad conocida como intoxicación amnésica por mariscos. La exposición repetida a niveles más bajos también puede acumularse con el tiempo y provocar trastornos cognitivos, incluida la pérdida de memoria.

Este tipo de prueba portátil se utilizaría para detectar incluso los niveles más bajos de ácido domoico en aguas marinas en tiempo real. Los datos ayudarán a:

• aumentar el conocimiento de los científicos sobre el ácido domoico y las condiciones ambientales que conducen a su producción, lo que a su vez podría informar futuros programas de seguridad alimentaria;
• permitir a los científicos estudiar y modelar la producción de ácido domoico en el agua, lo que podría conducir a nuevas herramientas que señalen el aumento de toxinas en el medio ambiente;
• Mejorar la comprensión de las floraciones de algas nocivas y los impactos del cambio climático en los ambientes marinos; y
• Establecer nuevas oportunidades de investigación y colaboración, incluso con pueblos indígenas costeros y comunidades remotas.

Aunque la prueba permitirá a los científicos recopilar y estudiar nuevos datos, no sustituirá las pruebas reglamentarias a través del Canadian Shellfish Sanitation Program (CSSP). Los mariscos no deben recolectarse en áreas identificadas como cerradas o no controladas según el CSSP.

La colaboración continua del Gobierno de Canadá con las pequeñas y medianas empresas está dando como resultado soluciones novedosas que pueden ayudar a proteger a los canadienses y la economía, tanto ahora como en el futuro.

FUENTE: Canadian Food Inspection Agency. (2024, 10 enero). Government of Canada invests in developing a portable test for domoic acid, a marine biotoxin. Canada.ca. https://www.canada.ca/en/food-inspection-agency/news/2024/01/government-of-canada-invests-in-developing-a-portable-test-for-domoic-acid-a-marine-biotoxin.html