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¿Leche sin lactosa? Mejor dicho, leche con lactasa
El ser humano, al igual que el resto de mamíferos, durante los primeros años de vida se alimenta de leche materna. Sin embargo, en el pasado, el ser humano perdía la capacidad de procesar la leche de adultos ya que el organismo de nuestros ancestros dejaba de producir lactasa, la enzima necesaria para romper la lactosa, el azúcar de la leche, en los azúcares más sencillos que la componen.
Con la domesticación de los animales, el ser humano siguió consumiendo leche tras los primeros años de vida, provocando la necesidad de adaptación. Aquellos que tenían persistencia de lactasa eran capaces de digerir lactosa siendo adultos sin problemas intestinales, teniendo más oportunidades de sobrevivir y reproducirse.
No obstante, no todos los antepasados se adaptaron. Se calcula que en la actualidad entre el 65% y el 70% de la población mundial tiene algún grado de intolerancia a la lactosa.
Para elaborar productos lácteos aptos para el consumo de personas intolerantes a la lactosa cabe destacar que esta no es retirada de la leche. En su lugar, cualquier producto lácteo sin lactosa es elaborado a través de la adición de lactasa a la leche normal.
Esta enzima descompone la lactosa en dos azúcares más simples, glucosa y galactosa, que son fácilmente digeribles incluso para personas con intolerancia a la lactosa. La glucosa libre en la leche sin lactosa es la que hace que el sabor sea ligeramente más dulce.
El etiquetado de los productos sin lactosa no ha sido armonizado en la Unión Europea todavía. Los fabricantes pueden indicar si un producto es sin lactosa o bajo en lactosa, y no hay regulación que obligue a listar la lactasa como ingrediente.
Aún así, si nos fijamos, en ciertos productos como la leche sin lactosa de algunas marcas, podemos encontrar en el etiquetado la lactasa, sustancia que en la leche normal no se presenta.
LECHE SIN LACTOSA LECHE NORMAL
