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Dificultades en el sistema de aprobación de nuevos alimentos en la Unión Europea
Las dificultades en el sistema de aprobación de nuevos alimentos en la Unión Europea limitan su eficiencia y adaptabilidad en un mercado alimentario que está en continua innovación. Existen barreras como la lentitud de los procedimientos, la exposición a la competencia desleal a causa de los requisitos de transparencia, así como la incapacidad para adaptarse al creciente volumen de solicitudes que están relacionadas con tecnologías emergentes.
El sistema de aprobación de nuevos alimentos en la Unión Europea es un marco regulatorio implementado para garantizar la seguridad y la innovación alimentaria, que actualmente se enfrenta importantes desafíos que limitan su eficiencia y adaptabilidad. Desde su creación en el año 1997, este sistema ha evolucionado para responder a las necesidades de la industria agroalimentaria que está en constante innovación, pero con dificultades que generan críticas por parte de la industria y de los expertos en seguridad alimentaria.
Inicialmente el sistema fue diseñado con un alcance limitado, recibiendo pocas solicitudes en sus primeros años, sin embargo, a medida que la innovación y la demanda crecían, se introducían actualizaciones para hacer frente a ese aumento de las solicitudes que actualmente ascienden a unas 40 anuales. El procedimiento incluye verificar si un alimento es efectivamente “nuevo”, la preparación de un expediente técnico exhaustivo y garantizar que los alimentos sean seguros, no engañosos y sin desventajas nutricionales.
Sin embargo, el proceso sigue siendo lento y complicado, con algunas barreras que afectan tanto a las empresas alimentarias como a los consumidores.
Un punto que se destaca de la actual regulación es la atención que se presta a los alimentos tradicionales de terceros países, que cuentan con un historial de consumo seguro fuera de la Unión Europea. La legislación de 2018 introdujo un procedimiento simplificado para estos productos, lo que permite su aprobación mediante una simple notificación en lugar de un expediente completo, siempre que no existan objeciones de seguridad.
De este modo se ha permitido la entrada de alimentos como el fonio (cereal antiguo) o las bayas de haskap, productos que podrían enriquecer la diversidad gastronómica europea y fomentar la innovación alimentaria. Sin embargo, estos procedimientos simplificados no están exentos de críticas, ya que algunos consideran que deberían aplicarse evaluaciones de seguridad más exhaustivas para garantizar la salud pública, y es que en realidad las reglas deberían aplicarse por igual y no favorecer a terceros países.
Hay que añadir que la detección y regulación de los alimentos que entran al mercado comunitario sin aprobación previa, es un tema que sigue siendo un desafío. Algunos estudios recientes han identificado decenas de productos no evaluados que se comercializan en la Unión Europea, lo que pone en entredicho la capacidad de las autoridades comunitarias para hacer cumplir las normativas.
No hay duda de que el reglamento sobre nuevos alimentos ha sido un paso importante para garantizar la seguridad alimentaria y fomentar la innovación en Europa. En un mercado dinámico y globalizado es necesario que las normativas sean lo suficientemente flexibles para adaptarse a los cambios que se producen de forma constante, pero también deben ser lo suficientemente rigurosas para proteger a los consumidores y garantizar una competencia justa.
Dificultades en el sistema de aprobación de nuevos alimentos en la Unión Europea | Gastronomía & Cía
¿Manchas marrones en el aguacate? el motivo por el que salen y si puedes comerlo
Estas pueden deberse a varias razones, y conocer su origen es clave para saber si el aguacate está en condiciones de ser comido o no.
Uno de los frutos favoritos en muchas partes del mundo, el aguacate, suele presentar manchas marrones en su pulpa, lo que genera dudas sobre su frescura y seguridad para el consumo. Estas manchas marrones pueden deberse a varias razones, y conocer su origen es clave para saber si el aguacate está en condiciones de ser comido o no.
¿Por qué salen manchas marrones en el aguacate?
Las manchas marrones en el aguacate aparecen, principalmente, por un proceso de oxidación natural que ocurre cuando el aguacate está expuesto al aire o ha alcanzado una maduración avanzada. Cuando el aguacate madura demasiado, sus células se empiezan a romper y su estructura cambia, produciendo estas áreas marrones en la pulpa. Además, golpes o presión excesiva durante el transporte y la manipulación del fruto también pueden ocasionar marcas oscuras en el interior.
Alimentos irradiados: mitos y verdades sobre esta técnica
La irradiación de alimentos es una técnica efectiva para reducir el riesgo de intoxicación bacteriana, pero aún tiene que lidiar con el temor de algunos consumidores
La irradiación de alimentos es una técnica usada en la producción de alimentos. Se puede utilizar para matar bacterias que provocan intoxicaciones alimentarias como Salmonella, Campylobacter y E.coli. También puede ayudar a conservar los alimentos y reducir el desperdicio de alimentos.
Consiste en aplicarles radiaciones ionizantes, un proceso físico no térmico por el que se exponen los alimentos a una fuente de energía radiante que puede ser de tres tipos: rayos gamma, rayos X o electrones acelerados.
Aunque este tratamiento ha ganado poco a poco la aceptación de consumidores, sobre todo de ciertos países como EEUU, en otros países europeos tarda en ganar apoyo. Muchos consumidores son, en un primer momento, hostiles a la irradiación, porque solo la palabra ya genera preocupación.
Los mitos más extendidos de la irradiación de alimentos
Los beneficios de los alimentos irradiados, así como sus limitaciones, están bien documentados en el registro científico, que muestra que la técnica puede ayudar a abordar los problemas de suministro y seguridad de los alimentos sin que ello suponga un riesgo para la salud.
Algunos de los mitos más generalizados sobre la irradiación de alimentos hablan de:
1. En España abundan los productos irradiados en los lineales
No es cierto porque la legislación es muy estricta en este sentido. En nuestro país los productos alimenticios que se pueden someter a un tratamiento de radiaciones ionizantes son las hierbas aromáticas secas, las especias y los condimentos vegetales, con un valor máximo de la dosis total media de la radiación absorbida de 10 kGy. Esto no significa que no se importen gran cantidad de alimentos irradiados ya que no existe ninguna prohibición sobre la comercialización de estos productos.
2. Los alimentos irradiados pueden ser radiactivos
El proceso no constituye un riesgo porque no convierte el alimento en radioactivo, no pueden emitir radiación. La idea detrás de este proceso es destruir las bacterias exponiéndolas a los radicales libres que son altamente reactivos y pueden interrumpir la división celular.
Esto no hace que la comida sea radioactiva. Pero el proceso debe llevarse a cabo en las instalaciones autorizadas, se apliquen unas determinadas fuentes de radiaciones ionizantes y con una dosis total media igual o inferior a 10 kGy.
3. El alimento pierde buena parte de sus nutrientes
Proteínas, grasas y carbohidratos, principales componentes de los alimentos, son bastante resistentes a la irradiación. Algunas vitaminas, como la A, la E y la K son un poco más sensibles, como lo son también a otros procesos que se aplican con el mismo propósito.
En cambio, según un informe, las patatas irradiadas con 0,1 kGy para inhibir su germinación y que se almacenan a 15-20ºC retienen más vitamina C que las no irradiadas y refrigeradas a 5-5ºC para el mismo propósito. No obstante, se ha demostrado que enrancia las grasas, sobre todo lácteas, por lo que se trata de productos que no suelen irradiarse.
Aunque las propiedades organolépticas se mantienen en gran parte inalteradas, con las dosis adecuadas, también es cierto que a dosis elevadas, si bien no afecta a la inocuidad, sí pueden producirse modificaciones que afecten la calidad sensorial.
4. No podemos saber si un alimento es irradiado
En la Unión Europea, todos los alimentos o ingredientes de alimentos que han sido irradiados tienen que llevar en la etiqueta la indicación “irradiado” o “tratado con radiación ionizante”, junto con el logotipo de radura en el envase (con excepción de algunas especias y algunos ingredientes) para que los consumidores puedan tomar decisiones informadas.
5. La radiación puede hacer los alimentos cancerígenos
Muchos consumidores creen que se exponen a compuestos cancerígenos que se forman durante la irradiación, un error que suele venir porque asociamos conceptos como radioterapia o radiación con el cáncer.
La mayoría de los alimentos se someten a niveles de radiación inferiores a los 10 kiloGray, una radiación con efectos similares a los de la pasteurización de la leche, aunque sin esterilización. En general, la irradiación no deja residuos en los alimentos.
6. Las instalaciones donde se tratan usan fuentes nucleares/radiactivas
La mayor parte de los componentes de una instalación de estas características están pensados para dar total seguridad al proceso. Las barras de cobalto-60 y cesio-137 usadas se destinan de forma expresa a este proceso después de haber pasado por rigurosos controles.
La comida nunca toca la fuente de energía radiactiva y los rayos matan las bacterias dañinas de los alimentos como Salmonella en lugar de permanecer en ellos. La irradiación solo aumenta la vida útil de un producto.
Aunque se trata de un tratamiento que mejora la resistencia de los productos, esto se debe sobre todo a que elimina buena parte de los organismos que los deterioran, como Escherichia coli O150:H7, Salmonella y Campylobacter Jejuni.
Los beneficios de la irradiación
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), si solo se irradiara el 50% de los alimentos, se podrían evitar casi un millón de casos de infecciones bacterianas y se salvarían unas 350 vidas cada año.
Según la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), el Comité Científico de la Alimentación Humana (CCAH) se muestra a favor de la irradiación de frutas, hortalizas, cereales, tubérculos como patatas, condimentos y especias, pescados, moluscos, carnes frescas, carne de ave, camembert de leche cruda, ancas de rana, clara de huevo, copos de cereales, harina de arroz, etc. Aunque no debe usarse como sustituto de las medidas de higiene.
FUENTE: https://www.eldiario.es/era/alimentos-irradiados-mitos-verdades-tecnica_1_9579869.html
Cómo llega la bacteria ‘E. coli’ al queso y qué puedes hacer para evitar la contaminación
La reciente alerta alimentaria tras la detección de varios casos de síndrome hemolítico urémico en niños asociados al consumo de un queso contaminado por Escherichia coli, también comercializado en España, ha puesto de actualidad una bacteria de la que también los humanos podemos ser portadores, de ahí la importancia de conocer cómo se transmite y cómo disminuir los riesgos de contaminación.
La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) ha tenido conocimiento en los últimos días a través de la Red de Alerta Alimentaria Europea (RASFF) de una notificación de alerta trasladada por las autoridades sanitarias de Francia relativa a la presencia de Escherichia coli, bacteria productora de la toxina Shiga, en el producto queso madurado elaborado con leche cruda, de la marca MORBIER DOP.
En España por el momento no se han reportado casos de síndrome hemolítico asociado al consumo de este queso pero las autoridades sanitarias recomiendan a las personas que tengan en su domicilio productos afectados por esta alerta se abstengan de consumirlos.
Los datos del producto implicado son:
- Nombre del producto (en etiqueta): Morbier DOP Queso madurado elaborado con leche cruda.
- Nombres de marca comercial en la etiqueta: FrieslandCampina Iberia y Millán Vicente.
- Aspecto del producto y tipo de envase: envasados en cuñas (de 175 y 195 g).
- Número de lote: todos los lotes.
- Peso de unidad: 175 y 195 g
En el caso de haber consumido alguno de los productos de los lotes afectados y presentar alguna sintomatología compatible con la toxiinfección por E. coli productora de Shiga toxinas (calambres abdominales fuertes, que pueden progresar a una diarrea acuosa y sanguinolenta) se recomienda acudir a un centro de salud.