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¿Qué es el ramen y por qué triunfa en España? Todas las claves de la sopa japonesa de moda
Como uno de los máximos exponentes de la cocina de aprovechamiento, que ha sabido sacarle todo el partido a esas ‘sobras’ y convertirlas en una delicia gastronómica, el ramen japonés ha llegado para quedarse y deleitarnos.
En los bulliciosos callejones de Japón, entre vapores y el murmullo de la vida cotidiana, nació una joya culinaria que atravesaría fronteras y conquistaría paladares en todo el mundo: el ramen. Un manjar en forma de sopa (cuentan que en realidad procede de las tradicionales sopas chinas), que se ha convertido en embajador del país nipón y que, concretamente en España, ha calado hondo.
Concebido como plato único, en el ramen cabe (casi) cualquier ingrediente, aunque expertos como Ivan Orkin, que regenta la barra de ramen más famosa de Nueva York, tienen claro que «el ramen perfecto no existe, porque es un plato libre, cada uno lo prepara como quiere».
La importancia del equilibrio en el ramen
Lo mejor que tiene el ramen japonés es que en cada lugar se prepara de una manera, con ingredientes diferentes. Lo único importante que debemos tener en cuenta a la hora de elaborar nuestra sopa es «el equilibrio entre la grasa del pollo (o la carne elegida), los aromas, y los noodles, que tienen que comerse sorbiendo y no masticándolos», explica el cocinero americano.
Esta sopa paradigma de la cocina de aprovechamiento, que surgió para comer rápido un plato único, y aprovechar las sobras de comida y no tirarlas, está hecha para divertirse, mancharse y experimentar.
Así ha evolucionado la elaboración del ramen
Jordi Pascual, cofundador de UDON Asian Food, habla de uno de sus platos estrella en los restaurantes. «El ramen es un elemento icónico de la cultura japonesa que ha traspasado fronteras, y a nosotros nos encanta darle una vuelta».
«Hay muchas tradiciones ligadas a este plato desenfadado de la comida de diario en Japón. Pero hay una en concreto que a mí, personalmente, me encanta: en Japón, cada región elabora su propio estilo de ramen, y muchos lugares ofrecen variedades estacionales«.
Esta sopa tradicional nipona, como casi todos los platos tradicionales y populares, aprovecha los productos que hay en la cocina; de ahí su versatilidad. El ramen ha evolucionado mucho desde sus comienzos y ahora es considerado una especialidad culinaria que se elabora con una gran variedad de ingredientes y estilos.
Aun así, ha conseguido que permanezca su esencia: es un plato que celebra la creatividad y la innovación culinaria. Esta receta nació en tiempos de escasez de alimentos y como forma económica de nutrir a la población. «En la actualidad, sigue siendo un plato que podría ser utilizado para no desechar todas esas sobras que tenemos y aun así, tener un plato delicioso, elaborado y nutritivo, ya que en un solo plato tienes todo lo que necesitas para hacer una comida completa», comenta Pascual.
¿Por qué ha triunfado el ramen en España?
La razón por la que este plato con un mix nutritivo contundente ha llegado a nuestro país para quedarse, fundamentalmente por su puesta en escena informal. El ramen es libertad, y es naturalidad, por ejemplo, en algo tan chocante como sorber los noodles, como manda la tradición.
En absoluto se trata de una receta healthy, pero tampoco pretende serlo. Sus pretensiones son las de alimentar como plato único, y resultar entretenido de comer por sus múltiples elementos. En la mayoría de los casos la carne y los huesos utilizados son de pollo, aunque la imaginación es la verdadera creadora del ramen y cabe todo tipo de carne.