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Nuevas proteínas a base de altramuces y garbanzos para afrontar el aumento poblacional
El instituto tecnológico Ainia desarrolla productos a partir de vegetales e insectos ante el crecimiento de la demografía mundial
El Instituto Tecnológico de la Alimentación (Ainia) trabaja en el desarrollo de nuevas proteínas sostenibles a partir de insectos, legumbres como los altramuces, habas, garbanzos o lentejas, y otros vegetales. Este proyecto pionero, denominado Airprot, tiene como objetivo la obtención de proteínas de alta calidad con un bajo impacto ambiental para la industria alimentaria ante el incremento de la población mundial.
Actualmente ya existe una gran demanda en el mercado de ingredientes proteicos, nutritivos y de calidad procedentes de fuentes alternativas accesibles y sostenibles. No obstante, las tecnologías convencionales empleadas para su obtención necesitan mucha agua, compuestos químicos y conllevan un gasto energético muy alto debido a las operaciones de secado.
Esto plantea problemas a nivel medioambiental, así como elevados costes de transformación y de gestión de residuos. Otro inconveniente ligado a estos procesos es la posible modificación de la estructura original de las proteínas, que pueden perder parte de sus cualidades.
Para hacer frente a este problema, los técnicos de Ainia han apostado por una tecnología innovadora que consiste en el fraccionamiento en seco de partículas. Los responsables del proyecto subrayan que se trata de una técnica respetuosa con el medio ambiente y eficiente desde el punto de vista energético e hídrico que se posiciona como prometedora para producir ingredientes proteicos a partir de diversas materias primas.
Tecnología
La técnica consiste en la utilización de aire para conseguir la separación física de las proteínas, los almidones y otros compuestos como las fibras en función del tamaño y de la densidad de sus partículas. Este proceso permite preservar la funcionalidad de los componentes alimentarios.
Esta técnica empleada por Ainia, combinada con la modificación de las proteínas para mejorar sus propiedades o añadirles nuevas funciones, facilita mejorar sus cualidades, haciéndolas adecuadas para una amplia gama de aplicaciones alimentarias. Con el proyecto Airprot, que cuenta con la financiación de la Generalitat Valenciana (a través de la Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo), Ainia promueve la sostenibilidad y la economía circular a través del uso de materias primas locales, como es el caso del altramuz. Esta legumbre, que se cultiva mayoritariamente en la Comunitat Valenciana, destaca por su bajo requerimiento de agua y su perfil nutricional equilibrado y alto contenido en proteínas.
Algarroba
Otra fuente de estudio es la algarroba, una leguminosa mediterránea que demanda poca agua y presenta una baja huella de carbono. Los investigadores del instituto tecnológico Ainia trabajan también con otras leguminosas y cereales como el arroz, y exploran el uso de subproductos de la industria local para fomentar la circularidad en la cadena de suministro.
Además, los técnicos implicados en el proyecto defienden el potencial de fuentes animales alternativas como los insectos, que mediante procesos de acondicionamiento pueden transformarse en ingredientes funcionales, promoviendo la sostenibilidad en la producción alimentaria.
Comida Saludable y Sostenible: La Clave para un Futuro Más Verde
https://www.norden.org/en/news/healthy-and-sustainable-food-key-greener-future
Comer por nuestra salud y la salud de nuestro planeta es esencial para asegurar la transición verde y mantener el calentamiento global bien por debajo de los 2°C. Este fue el tema central de un día completo de discusiones sobre la transformación del sistema alimentario en el Pabellón Nórdico durante la COP29.
El año pasado, durante la COP28, se firmó la histórica Declaración de Agricultura Sostenible, Sistemas Alimentarios Resilientes y Acción Climática de la COP28 por 160 países, lo que marcó el primer reconocimiento oficial de las transformaciones de los sistemas alimentarios como un componente vital de la acción climática. Aunque la agenda de la transformación de los sistemas alimentarios es un tema relativamente nuevo en las negociaciones climáticas, la Cooperación Nórdica ha estado a la vanguardia de la alimentación y las dietas sostenibles durante décadas.
Eventos como estos, donde discutimos, compartimos lecciones aprendidas, éxitos y desafíos, son fundamentales para impulsar el progreso. No hay una vía para limitar el calentamiento global a incluso 2°C que no incluya la transformación de nuestros sistemas alimentarios – enfatizó Dan Koivulaakso, jefe de clima y crecimiento en el Consejo Nórdico de Ministros.
Durante el día, también se discutieron las Recomendaciones Nutricionales Nórdicas 2023, que están guiando un cambio en las dietas nórdicas. Markus Hoffmann de la Federación de Agricultores Suecos destacó que costaría alrededor de cuatro mil millones de coronas suecas hacer que toda la producción de alimentos en Suecia sea libre de combustibles fósiles, lo que equivale a aproximadamente un uno por ciento del total de lo que los suecos gastan en alimentos cada año.
David Nabarro del Imperial College London subrayó que el costo de la inacción es mucho mayor que el costo de la transformación. «No podemos permitirnos seguir comiendo como lo hacemos ahora. Debemos estar listos para cambiar nuestras dietas» – afirmó.