Este tipo de alimentación requiere del uso de suplementos para resolver las carencias de no consumir ciertos nutrientes, lo que conlleva que se necesite de supervisión experta para seguirla. Bien planificada, es adecuada para cualquier etapa de la vida, incluida la infancia

Una dieta saludable debe incluir una variedad de alimentos que garantice que se cubren todas las necesidades nutricionales del niño – ELENA MEDOKS (GETTY IMAGES)

No comer carne ni lácteos ni huevos. Esta es la dieta que eligen algunas familias para su día a día. Padres y madres que quieren que sus hijos también sean veganos como ellos, ¿pero qué tienen que tener en cuenta? “El veganismo es más que un tipo de alimentación, es un estilo de vida. Por eso no es algo que se impone; es una conclusión de vida a la que llegan las personas y que conlleva querer dejar de consumir determinados alimentos por el componente ético y ambiental que supone”, explica la dietista y nutricionista Mapi Herrero.

Una dieta vegana bien planificada puede ser adecuada para niños, pero requiere atención especial a ciertos nutrientes:

• Proteínas: Es necesario combinar diferentes fuentes vegetales para obtener todos los aminoácidos esenciales. Lo podemos encontrar principalmente en los granos y cereales.
• Vitamina B12: Fundamental suplementarla, ya que no se encuentra naturalmente en alimentos vegetales.
• Hierro: Aunque presente en alimentos vegetales, su absorción es menor que en fuentes animales.
• Calcio: Debe obtenerse de fuentes vegetales o alimentos fortificados.
• Zinc: Presente en legumbres, frutos secos y cereales integrales.
• Omega-3: Importante para el desarrollo cerebral, se encuentra en algas, semillas de chía y nueces.

“Este tipo de dieta no tiene tanta tradición en España como en otros países, como la India, por lo que aquí muchas familias necesitan consejo y recomendaciones por parte de un profesional, y que así el menor cumpla con todos los requerimientos suficientes de calorías y proteínas” argumenta Redecillas.

Aunque este tipo de alimentación puede ofrecer beneficios como mayor consumo de fibra y antioxidantes, también conlleva riesgos si no se planifica adecuadamente. Algunas de las complicaciones que se pueden presentar, y la más probable, es el déficit de nutrientes esenciales para el crecimiento y riesgo de retraso en el desarrollo si no se cubren las necesidades energéticas y proteicas.

Debido a estas posibles situaciones, es recomiendable consultar con un pediatra o nutricionista para asegurar una dieta equilibrada, realizar controles periódicos para monitorear el crecimiento y desarrollo del niño y, sobre todo, considerar suplementos cuando sea necesario, especialmente de vitamina B12.

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Introducir una dieta nueva no es nada fácil, y más para los niños. Por ello, se exponen algunos consejos prácticos para vivir una transión saludable y segura.

• Introducir gradualmente nuevos alimentos y texturas.
• Ofrecer variedad de alimentos para garantizar una nutrición completa.
• Estar atentos a posibles signos de deficiencias nutricionales.

“La dieta puede estar más controlada y supervisada, pero puede ser igual de sana o insana que la que hace un niño que es omnívoro”, añade la médica. Para Redecillas lo más importante es que la alimentación sea equilibrada.

FUENTE: García, C., García, C., & García, C. (2024, 21 septiembre). Dieta vegana en niños: ¿qué hay que tener en cuenta? El País. https://elpais.com/mamas-papas/expertos/2024-09-21/dieta-vegana-en-ninos-que-hay-que-tener-en-cuenta.html